THE 10 MOST COMMON SPANISH VERBS & THEIR CONJUGATIONS

When beginning to learn any of the romance languages, one of the most important (and most difficult) steps for English speakers is memorizing verb conjugations. I mean, think about it. While English verbs may occasionally be irregular, our conjugations are pretty simple. Take the verb see, for example: 

	present	past	future
I	see	saw	will see
you	see	saw	will see
he/she/it	sees	saw	will see
we	see	saw	will see
they	see	saw	will see

You’ll notice that for all subjects, the verb conjugation remains the same. In Spanish (and other romance languages), this is just not the case. So, today we are going to focus on 10 of the most common Spanish verbs. If you can at least memorize these 10, you’ll have a great start for improving your conversation skills. I’ve also made a PDF of these conjugations for you to download, print, and study. 

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So, how did I decide which verbs are the most common in Spanish? A quick search using the CORPES database run by the Real Academia Española (RAE). The verbs I will mention are organized beginning with the most frequently used one according to the number of cases of this verb in the CORPES corpus.

For the purpose of not overloading you with information, today we will focus on the simple present, past (imperfecto and pretérito), and the simple future. Of course, as with any language, I’ll have a few outliers such as haber, where I’ll focus on different tenses.

1. SER – TO BE

	Presente	Imperfecto	Pretérito	Futuro
yo	soy	era	fui	seré
tú	eres	eras	fuiste	serás
él, ella, ud.	es	era	fue	será
nosotros	somos	éramos	fuimos	seremos
ell@s, uds.	son	eran	fueron	serán

2. HABER – HAVE (AUX)/THERE IS/ARE

	Presente	Imperfecto	Futuro	Condicional
yo	he	había	habré	habría
tú	has	habías	habrás	habrías
él, ella, ud.	Ha, impersonal: hay	había	habrá	habría
nosotros	hemos	habíamos	habremos	habríamos
ell@s, uds.	han	habían	habrán	habrían

HABER is a special verb in Spanish as it is used in two very particular cases:

1. To mean “there is/are”, “there was/were”, “there will be”, or “there would be”.

EX: Hay tres piezas en mi casa.

      Había tres piezas en la casa.

      Habrá tres piezas en la casa.

      Habría tres piezas en la casa si agregáramos una.

2. As an auxiliary verb + a past participle to form the Perfect Tense

EX: He trabajado mucho.

      Había trabajado mucho.

      Habré trabajado mucho después de terminar mi tarea.

      Habría trabajado mucho si tuviera más tiempo.

For this reason, I’ve included different conjugations.

3. ESTAR – TO BE

	Presente	Imperfecto	Pretérito	Futuro
yo	estoy	estaba	estuve	estaré
tú	estás	estabas	estuviste	estarás
él, ella, ud.	está	estaba	estuvo	estará
nosotros	estamos	estábamos	estuvimos	estaremos
ell@s, uds.	están	estaban	estuvieron	estarán

4. IR – TO GO

	Presente	Imperfecto	Pretérito	Futuro
yo	voy	iba	fui	iré
tú	vas	ibas	fuiste	irás
él, ella, ud.	va	iba	fue	irá
nosotros	vamos	íbamos	fuimos	iremos
ell@s, uds.	van	iban	fueron	irán

5. TENER – TO HAVE

	Presente	Imperfecto	Pretérito	Futuro
yo	tengo	tenía	tuve	tendré
tú	tienes	tenías	tuviste	tendrás
él, ella, ud.	tiene	tenía	tuvo	tendrá
nosotros	tenemos	teníamos	tuvimos	tendremos
ell@s, uds.	tienen	tenían	tuvieron	tendrán

6. HACER – TO MAKE/DO

	Presente	Imperfecto	Pretérito	Futuro
yo	hago	hacía	hice	haré
tú	haces	hacías	hiciste	harás
él, ella, ud.	hace	hacía	hizo	hará
nosotros	hacemos	hacíamos	hicimos	haremos
ell@s, uds.	hacen	hacían	hicieron	harán

7. PODER – CAN/TO BE ABLE TO

	Presente	Imperfecto	Pretérito	Futuro
yo	puedo	podía	pude	podré
tú	puedes	podías	pudiste	podrás
él, ella, ud.	puede	podía	pudo	podrá
nosotros	podemos	podíamos	pudimos	podremos
ell@s, uds.	pueden	podían	pudieron	podrán

8. DECIR – TO SAY/TELL

	Presente	Imperfecto	Pretérito	Futuro
yo	digo	decía	dije	diré
tú	dices	decías	dijiste	dirás
él, ella, ud.	dice	decía	dijo	dirá
nosotros	decimos	decíamos	dijimos	diremos
ell@s, uds.	dicen	decían	dijeron	dirán

9. VER – TO SEE

	Presente	Imperfecto	Pretérito	Futuro
yo	veo	veía	vi	veré
tú	ves	veías	viste	verás
él, ella, ud.	ve	veía	vio	verá
nosotros	vemos	veíamos	vimos	veremos
ell@s, uds.	ven	veían	vieron	verán

10. DEBER – TO HAVE TO/MUST/SHOULD

	Presente	Imperfecto	Conditional
yo	debo	debía	debería
tú	debes	debías	deberías
él, ella, ud.	debe	debía	debería
nosotros	debemos	debíamos	deberíamos
ell@s, uds.	deben	debían	deberían

DEBER is also a bit of a special verb as far as which conjugations you should be familiar with. This is because it translates into English as “should” or “must”. So, the most common conjugations you will hear are listed above: the present, imperfect, and the conditional.

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I hope this helps with your language learning! Please comment below if you have any questions.